Presbiosmia un problema di salute pubblica

Abstract

Nella popolazione, circa il 20% degli individui soffre attualmente di disfunzioni olfattive, una parte delle quali (circa il 5%) presenta una perdita totale dell'olfatto.
Questi problemi possono derivare da diversi fattori come malattie, età, sesso, stile di vita e attività socio-professionali. Ad esempio, la presbiosmia (perdita fisiologica dell'acutezza olfattiva) è comunemente riscontrata negli anziani sani.
Tuttavia, un disturbo dell'olfatto non viene sempre identificato rispetto ad alterazioni in altri sistemi sensoriali, come la vista o l'udito, in parte a causa della mancanza di standardizzazione delle pratiche di valutazione e di un'insufficiente politica di sanità pubblica in questo ambito.
Inoltre, le valutazioni olfattive forniscono informazioni utili sullo stato di salute degli individui.
Infatti, la disomia può non solo manifestarsi durante le fasi precliniche di malattie (Alzheimer, Parkinson, sclerosi multipla, schizofrenia, ecc.), ma anche aumentare il rischio di incidenti domestici e aggravare alcuni processi patologici come l'ipertensione o l'obesità.
Tuttavia, la terapia olfattiva ha già dimostrato la sua efficacia in determinate situazioni (infezioni ORL) sia per recuperare l'acutezza olfattiva dopo un'infezione virale, sia per migliorare il benessere e lo stato nutrizionale dei pazienti ospedalizzati (cure chemioterapiche) o degli ospiti delle case di riposo.